Monts Pare et Monts Udzungwa

Nous poursuivons notre exploration des montagnes de l'Arc oriental de Tanzanie, haut lieu de la biodiversité et paradis du randonneur. Tout d'abord nous visitons les Monts Pare, situées à une encablure du Kilimandjaro. Nous déambulons à travers petits villages, restes de forêts tropicales et cultures de bananiers ou de gingembre, à la recherche des imposantes chutes de Thornton. Notre guide, un peu rondelette et clairement à court d'entraînement, nous annonce l'impossibilité d'atteindre le pied de la chute d'eau, surtout après avoir jeté un coup d'oeil au très raide sentier qui semble y conduire. La raison avancée : big snakes!

Heureusement nous mettons la main sur Claudi, un très sympathique paysan du coin qui n'a pas peur de plonger à travers ronces et lianes et nous mène en un tour de main à destination. La remontée nous trempe tout autant que l'eau pulverisée au pied de la chute : nous dévorons donc avidement quelques bâtons de canne à sucre bien juteux. Bobi semble toutefois préférer la bière de banane locale : son flair lui permet de repérer un estaminet au milieu des champs à des kilomètres à la ronde... 

Thornton Falls, 136m de haut               Mes guides, Claudi et Bobi

 

Un camé                                                                                                                                La fleur du bananier

 

Le parc national d'Udzungwa protège la plus vaste surface de forêt encore intacte de l'Arc oriental. Les sentiers bien entretenus nous offrent une marche aisée, bien plus en tout cas que l'accès en bus qui représente le vrai défi de la visite.

Pourquoi? Parce que le bus vétuste "va partir tout de suite" et se met en route une fois archi-plein quelques heures plus tard, parce que nous expérimentons une compression maximale entre des matrones au format généreux, parce que de robustes secousses nous remettent en place la colonne vertébrale et le reste aussi : mais, Inch Allah, nous n'aurons pas d'accident puisque la compagnie se dénomme Islam! (environ deux tiers des Tanzaniens se déclarent chrétiens - catholiques, luthériens, anglicans, baptistes, coptes, évangélistes et j'en passe et des meilleures, la Tanzanie étant le terrain de chasse des missionaires de tout poil - et un tiers sont musulmans).

Nous visitons des chutes d'eau gonflées par la saison des pluies, apercevons furtivement le Colobe rouge d'Iringa, espèce de singe endémique des montagnes d'Udzungwa, ainsi que d'autres singes qui volent de branches en branches, repérons les traces des éléphants dans la jungle. Au final, c'est la diversité étonnante en papillons qui nous impressionne le plus.

Dans la forêt pluviale                                                                    Sanje Falls, 176m de haut  

 

Colobe rouge d'Iringa                            Sanje Falls, le deuxième saut

 

Sanje Falls, le troisième saut

 

Des papillons à profusion

 

Un géant de la forêt                                                                      Deux méthodes de transport des marchandises