Tarangire, paradis des éléphants

Le parc national de Tarangire protège la modique surface de 2'850 km². En son milieu coule la rivière Tarangire, ligne de vie où se concentrent les animaux du parc au fur et à mesure que la saison sèche avance et que les conditions se font inhospitalières ailleurs. Les baobabs géants prennent un petit air démoniaque, puisque selon la légende, Dieu se serait lassé de leurs déplacements incessants et les aurait replantés à l'envers pour les punir, raison pour laquelle ils semblent avoir des racines à la place des branches. Les acacias quant à eux composent l'arrière-plan classique de la savane est-africaine.

Les marais alimentant la rivière Tarangire

Baobab                                                                                           La rivière Tarangire

 

Près de 3'000 éléphants se massent sur le territoire du parc. Tarangire possède ainsi une des plus hautes densités d'éléphants au monde et nous en profitons amplement. Après deux jours passés à arpenter le parc, nous avons la nette impression d'avoir vu une bonne moitié de ces charismatiques pachydermes.

La plupart des éléphants se déplacent en troupeaux, assemblés autour d'une matriarche expérimentée qui saura trouver les derniers points d'eau ou éviter les dangers imprévus. Les mâles de leur côté mènent une vie solitaire. Ils peuvent dépasser les 6 tonnes dans leur vieilliesse (la croissance ne s'arrête qu'à la mort chez les éléphants et ils peuvent atteindre 60 ans s'ils ont déjoué les pièges de la brousse, et en particulier le fusil des braconniers!). Nous saisissons tout le sens de ces chiffres lorsque un vieux mâle cabossé par la vie nous bloque le chemin, dépassant de beaucoup en taille et en poids notre pourtant massive Land Rover.

Eléphants : toute la panoplie, du petit chenapan au vieux mâle de plus de six tonnes!

 

 

Les herbes sont encore hautes en juin, début de la saison sèche, rendant l'observation des grands prédateurs très aléatoire. Nous nous rabattons donc sur la gent ailée, forte de 500 espèces hautes en couleur et bien peu farouches : un régal à photographier!

Un rollier à longs brins (hum le bon snack!)                          Un choucador superbe (quel nom!) 

 

Un calao à bec rouge                                                                   Une huppe fasciée

 

Un dik-dik, la plus petite des antilopes                                    Un waterbuck, grosse antilope